Encore aujourd’hui, le professeur Henri Marotte se souvient du visage éberlué de ses parents lorsqu’il leur a annoncé vouloir faire des études de médecine après le bac. Issu d’un milieu d’artisans, sa vocation était d’autant plus surprenante qu’il allait en même temps pratiquer l’aviation. En effet, admis à l’École de santé militaire de Lyon, il est à la fois rattaché à la faculté et élève-officier du service de santé des armées. Henri mène de front des études de médecine, scientifiques, plus un brevet de pilote. Grâce aux militaires, il a découvert le parachutisme, puis s’est inscrit dès qu’il l’a pu dans un aéroclub. À 24 ans, il devient docteur en médecine et pilote ; nous sommes en 1972 et il obtiendra sept ans plus tard son doctorat ès sciences. En 1973, Henri entame ses années de service. Il a choisi l’armée de l’Air et se retrouve d’abord affecté comme médecin à la base aérienne de Dijon, puis au centre médical du Centre des essais en vol où il soigne personnels et familles.
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