La compagnie nationale espagnole Iberia a pris livraison de son premier Airbus A321XLR, devenant ainsi l’opérateur de lancement du plus récent monocouloir long-courrier au monde. L’appareil, équipé de moteurs CFM LEAP-1A, sera opéré par l’airline sur un certain nombre de vols régionaux de son réseau européen avant sa première mission transatlantique entre Madrid et Boston prévue, elle, en novembre. Marco Sansavini, président-directeur général d’Iberia, a déclaré : « Nous sommes très fiers d’être la compagnie de lancement de ce nouvel avion Airbus. L’A321XLR nous permettra d’atteindre de nouvelles destinations, d’exploiter des routes transocéaniques et de le faire de manière plus performante ». De son côté, Christian Scherer, directeur général de l’activité avions commerciaux d’Airbus, a déclaré : « Cinq ans après sa conception, le dernier-né de la famille Airbus est prêt à rejoindre son premier opérateur, Iberia. L’A321XLR permettra d’innombrables nouvelles destinations sans escale ; il ouvre véritablement un nouveau chapitre de la connectivité aérienne. »
L’Airbus A321XLR récemment livré à Iberia peut accueillir 182 passagers dans une configuration à deux classes, avec des sièges inclinables en classe affaires, et un accès direct au couloir. Doté de la nouvelle cabine Airspace, l’avion offrira aux passagers un confort long-courrier dans toutes les classes. Les coffres à bagages XL offrent 60 % de capacité supplémentaire pour les bagages, ce qui permet aux passagers et au personnel de cabine d’embarquer dans de meilleures conditions. En outre, la connectivité à bord est disponible pour les passagers à chaque siège, et le dernier système d’éclairage améliore l’expérience globale du passager.
L’A321XLR est la nouvelle évolution de l’A320neo qui répond aux besoins du marché en termes de rayon d’action et de charge utile, créant ainsi davantage de valeur pour les compagnies aériennes. Il offrira un rayon d’action très long range allant jusqu’à 4 700 nm, soit 15 % de plus que l’A321LR, avec une consommation de carburant par siège inférieure de 30 % par rapport aux appareils concurrents de précédente génération, ainsi qu’une réduction des émissions de NOx et des nuisances sonores. Comme tous les avions Airbus, l’A321XLR peut déjà être opéré avec 50 % de carburant d’aviation durable (SAF). L’objectif d’Airbus est que tous ses avions puissent être opérés avec 100 % de SAF d’ici 2030. À ce jour, Airbus a enregistré plus de 500 commandes pour cet avion.