VL3 Turbine

Il y a des essais qui se font attendre, surtout lorsqu’il s’agit d’une machine qui marque une évolution majeure. Cela faisait donc des mois que nous patientions pour piloter le nouveau VL3 Turbine. Enfin, en dépit d’une météo hivernale peu coopérative, Jacques et moi avons pu, ce mois-ci, prendre les commandes du prototype afin de vous livrer nos premières impressions. Et commençons par les miennes.

Le VL3 est une machine que nous avons essayée plusieurs fois au fil des années. Notre premier essai remonte à 2012, nous avions été fort impressionnés par les performances de cet appareil qui ne pouvait nier sa filiation avec le Lancair 235, avion en kit conçu par Lance Neibauer au début des années quatre-vingt-dix. À l’époque, le VL3 était la machine qui, avec le Dynamic WT9, créait un nouveau type d’ULM, bien plus rapides que toutes celles conçues jusqu’alors, à l’exception du Fascination de Wolfgang Dallach, mais qui n’a pas connu le même succès commercial.

Au fil des années, les frères Guisset, de jeunes Belges aussi volontaires que géniaux, ont su faire évoluer leur VL3 en proposant des versions sans cesse améliorées, aux performances toujours croissantes et, en même temps, à faire progresser leur outil industriel et commercial.

Nous nous étions rendus dans leur usine, en République tchèque, pour comprendre comment ces ULM étaient fabriqués. En fait, il s’agit d’une unité de production comparable à celles opérées par Piper ou Cessna. Et si les locaux étaient anciens, les méthodes de travail et de construction étaient à la pointe du progrès. Depuis, une nouvelle usine a été inaugurée et les moyens de production encore améliorés.

Aussi, lorsque JMB Aircraft a annoncé l’installation prochaine d’une turbine Turbotech dans la cellule d’un VL3, nous avons obtenu la promesse de Jean-Marie Guisset d’être les premiers à prendre en main la nouvelle machine. Il nous aura fallu un peu de patience, mais c’est chose faite ! […]