ECT Aviation, basée en République d’Irlande, a acquis son premier avion Britten-Norman BN2T-4S Islander, élargissant ainsi ses activités aux services cargo dédiés entre l’Europe et l’Afrique du Nord. L’appareil sera déployé sur des lignes de fret à haute fréquence, reliant notamment l’aéroport de Lyon Saint-Exupéry (LFLL) à des destinations clés en Afrique du Nord. Le BN2T-4S est la plus grande variante de la plateforme utilitaire éprouvée de Britten-Norman, l’Islander. Il est équipé de deux turbopropulseurs Rolls-Royce 250 B17F (400 ch en puissance limitée), d’un fuselage allongé et d’un espace cabine interne accru de 30 %.
L’appareil affiche une masse maximale au décollage de 8 500 lbs, une autonomie de 805 milles nautiques (1 491 km), plus de 7 heures d’endurance, et conserve les capacités STOL (décollage et atterrissage courts) de la plateforme, ce qui le rend idéal pour les pistes éloignées ou non préparées. Il sera doté d’un Garmin G600 TXi, comprenant des écrans principaux de 10 pouces, des unités NAV/COMM/GPS GTN 750/650Xi et des transpondeurs ADS-B Out – favorisant la sécurité, la conformité réglementaire et l’efficacité des pilotes.
Le BN2T-4S marquera l’entrée de la société dans les opérations de fret régulier, avec un lancement prévu d’ici fin 2025, à la suite de la livraison de l’appareil cet automne. Les opérations seront menées sous un certificat de transporteur aérien allemand (AOC) via Pro Air. Les vols seront opérés en partenariat avec le prestataire de services aériens AVICO, avec un accent mis sur le transport de fret de grande valeur et sensible au temps, incluant des produits pharmaceutiques, des œuvres d’art, des métaux précieux et de la documentation critique. Ayant son siège à l’aéroport d’affaires de Lyon-Bron (LFLY) et enregistrée à Dublin, ECT exploite actuellement un Pilatus PC-12 NGX pour l’aviation d’affaires et les missions MEDEVAC à travers l’Europe. En complément de cet achat initial, ECT a signé une lettre d’intention pour un second BN2T-4S Islander, dont la livraison est prévue début 2026. Cette expansion planifiée reflète la volonté stratégique de l’entreprise de constituer une flotte cargo dédiée, axée régionalement, au service de marchés nécessitant rapidité, flexibilité et résilience opérationnelle.
« Nous constatons une demande constante de la part de clients ayant besoin de solutions logistiques rapides et flexibles vers des régions mal desservies par les transporteurs traditionnels. Le BN2T-4S offre la bonne combinaison entre performance robuste et avionique moderne pour assurer des opérations cargo fiables, même sur des pistes courtes ou éloignées. C’est une plateforme hautement performante qui soutient notre stratégie de développement du fret aérien spécialisé entre l’Europe et l’Afrique du Nord », a déclaré Fabrice Jounot, Directeur Général d’ECT Aviation.