Carrière d’un pilote de ligne

Voilà un homme qui a eu mille vies. Son goût pour l’aviation a été précoce. Il a occupé une série de postes incroyables en freelance et en compagnie. Alain Leoni a terminé sa carrière chez Air France, bardé de toutes les qualifications possibles, la première étant celle, bien sûr, de commandant de bord sur Boeing 777, non sans avoir introduit dans la flotte d’Air France l’Airbus A320, le Boeing 747-400 et l’A380. Pourtant, il est parti de rien, une famille peu aidante et des conditions de vie très précaires. Mais l’envie de voler lui donne des ailes, c’est même le fil rouge de sa vie. Inscrit en 1971 à l’aéro-club de Clermont-Ferrand à 16 ans, il passe son BIA. Faute de moyens, il va, comme souvent, multiplier les occasions pour voler et jouer les « morpions » de cockpit : lavage d’avions, services en aéroclub… Il va aussi faire toutes sortes de « petits boulots » : musicien, vendeur de porte à porte, apprenti menuisier, manutentionnaire en usine, déboucheur d’égouts, jusqu’à apprendre la dactylo. Il réunit assez d’argent pour voler. Quatre ans plus tard, il obtient son PP-IFR, l’équivalent du CPL-IR d’aujourd’hui, sur la plateforme de Merville, à quelques encablures de Lille. Il n’envoie pas de CV, préférant prendre sa moto pour rencontrer tous ceux qui ont besoin de voler pour des raisons professionnelles. À force d’énergie et d’un sérieux bagout, on finit par lui confier un avion à exploiter, un Piper Aztec PA-23 qui emporte entre quatre et six passagers.

Devenu VRP volant, il fait le tour des entreprises ayant des besoins de déplacement. Il décroche quelques contrats et va même créer la compagnie aérienne Transport Air Centre. Entre deux clients, il vole aussi pour une entreprise de maintenance, Air Auvergne Maintenance, assurant les vols de réception après réparation. […]