ESSAI EN VOL
Essai du Shark 600F TCS : le système actif anti-turbulences à l’épreuve du vol
Les turbulences font partie du vol et, depuis toujours, les pilotes ont appris à vivre avec. Mais pourquoi faudrait-il continuer à se faire secouer si la technologie permet de les atténuer ? C’est le pari de Turbulence Solutions qui a équipé le Shark 600F TCS d’un système actif capable de détecter une rafale avant qu’elle n’atteigne l’aile et d’en contrer presque instantanément les effets. Nous sommes allés à Haguenau pour vérifier si cette étonnante promesse fonctionnait vraiment. Coup de chance : ce jour-là, ça tabassait !
Pour une fois, je suis heureux qu’il y ait des turbulences. Des vraies. Celles qui secouent suffisamment un ULM pour que le pilote n’y prête bientôt plus attention, mais qui font regarder son passager avec cette expression particulière signifiant : « Tu es vraiment certain que tout va bien ? »
Nous sommes à Haguenau*, au nord de Strasbourg, et l’atmosphère de cette journée particulièrement chaude est exactement celle dont nous avons besoin car je ne suis pas venu essayer seulement un Shark. Le Shark, nous le connaissons déjà.
Je suis venu essayer les turbulences.
Ou plutôt leur disparition.
Le Shark fait partie de ces ULM qui ont considérablement fait évoluer l’image de la catégorie au cours des quinze dernières années.
Oublié le tube et toile, les 150 km/h en croisière et la carte Michelin posée sur les genoux. Le Shark est un véritable petit avion de voyage construit en composites, biplace en tandem, train rentrant, hélice à pas variable, cockpit sous verrière et performances de petit racer.
La société qui le construit aujourd’hui en Slovaquie possède d’ailleurs une expérience du composite largement antérieure à l’avion lui-même.
L’entreprise COMP-LET a été créée en 1997 et s’est notamment imposée dans les années 1990 et 2000 comme un important sous-traitant de Diamond Aircraft, produisant des éléments composites selon les standards de qualité de l’aviation certifiée.
L’idée de construire son propre avion apparaît ensuite. Le développement du Shark débute en 2006 sous la houlette de l’ingénieur tchèque Jaro Dostal. Le premier vol intervient le 19 août 2009 à Břeclav, en République tchèque. Les premières livraisons commencent en 2011 et le succès ne tarde pas.
Le Shark reçoit des récompenses, puis commence à collectionner les records. En 2015, il dépasse les 300 km/h et établit plusieurs records de vitesse.
Mais c’est probablement en 2022 qu’il se fait connaître du grand public. Zara Rutherford, 19 ans, boucle à son bord un tour du monde en solitaire et devient la plus jeune femme à réaliser cet exploit. Quelques mois plus tard, son frère Mack, 17 ans, accomplit lui-même un tour du monde et devient le plus jeune homme à y parvenir.
D’autres records suivront, le Shark démontrant qu’il savait aller vite et loin. Restait peut-être à lui apprendre à y aller confortablement. […]