Le projet de rejoindre la Turquie et la Géorgie, et même l’Azerbaïdjan à l’origine, a été soumis lors du débriefing du Rallye Aero France d’octobre 2017 à ses participants. En effet, chaque année, nous sommes invités à nous exprimer sur le circuit accompli quelques mois plus tôt et à débattre de l’édition suivante. Le Caucase a provoqué engouement et perplexité : exceptionnel, assurément, mais aussi complexité, voire impossibilité, en matière d’organisation (reliefs, AVGAS, autorisations, etc.). Après échanges, Jean-Michel Collineau, le responsable du RAF, connaissait finalement sa feuille de route 2018 : à lui de s’atteler aux près de 5 000 Nm A/R, aux 12 pays traversés avec toute la documentation VFR afférente (VAC, cartes de navigation, etc.). Cinquante heures de vol pour le PA-28 Archer III de l’aéro-club du Pays d’Ancenis (ACPA), en Loire-Atlantique, avec lequel j’ai réalisé ce rêve d’évidence inaccessible tout seul ! Rapidement, 22 équipages se déclarent partants, 18 sont retenus, soit 45 personnes. Par-delà la diversité des aéronefs engagés – Piper, Cessna, Cirrus, etc. – et des pilotes, tous, nous sommes animés par la passion de l’aviation, des voyages au long cours, par l’envie de réaliser des vols uniques pour des pilotes privés en dehors du tour de piste, du local…
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