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Franchement, je pensais que mon nouveau régime de semi-retraite allait me simplifier la vie. Je m’attendais, bien sûr, à quelques challenges, mais pas plus que cela ne l’a été au cours des quarante dernières années. Et, en tout cas, les premiers mois ont été passionnants. D’un côté, l’Assemblée nationale à mi-temps, en tant qu’attaché parlementaire,…
Certains passionnés de la chose aéronautique que nous côtoyons depuis des années forcent notre admiration tellement leur engagement est total, voire jusqu’au-boutiste ! Je me sens petit, frileux, décalé car je m’efforce à une aviation raisonnable alors que ces gars-là sont prêts à mettre en jeu leur licence, leur métier, et donc leur confort, pour quelques instants…
Le mois de janvier démarre toujours par les bons vœux de ceux qui font la France active à tous les niveaux de notre société civile ou industrielle. C’est un moment sympa, partagé avec les amis : « Tiens, ils t’ont invité, toi aussi, malgré ce que tu leur fais endurer ? », où chacun y trouve son compte, aucune…
L’Annus Horribilis, popularisé par la reine Elisabeth II en 1992, a marqué les mémoires. 2019 aurait pu être une année tout aussi horrible pour nous autres, pilotes, cette fois. Une année sombre, marquée par la tolérance zéro, les diktats et incohérences de la réglementation, les exploitants de drones qui convoitent nos espaces aériens, les accidents…
Greta Thunberg m’en fait voir de toutes les couleurs. Et, finalement, peut-être que c’est un mal nécessaire, cette gamine que je ne sais oublier, au point d’en avoir fait un gimmick. Mon édito de septembre, lui suggérant de retourner à l’école, m’avait valu plein de petits messages qui allaient dans le sens de mon propos,…
Ce mois-ci, nous éditons notre numéro 550. Un chiffre rond, cela frappe, c’est facile à retenir et, malgré moi, je n’ai pu m’empêcher de calculer que cela faisait quatre décennies et demie que nous volons en formation avec nos lecteurs. C’est sans regret que je vois le temps s’enfuir car mes rapports avec vous ont…
Vendredi dernier, à l’heure où 4 millions de Parisiens et Franciliens tentaient de rentrer chez eux dans de grandes difficultés, parce que les conducteurs de leurs métros et RER défendaient leurs régimes de retraite spéciaux, j’étais chez moi en train de penser à mon prochain soliloque avec vous. Et je souhaitais qu’il soit heureux car le…
Serait-ce dû à l’effet Greta Thunberg, toujours est-il que, cet été, pour la première fois de ma vie, j’ai décliné l’invitation qui m’avait été faite d’embarquer pour quelques jours sur le voilier d’un ami qui croisait dans les Cyclades. Pourtant, comme la plupart des pilotes, j’adore naviguer, un voilier, c’est aussi beau qu’un avion, c’est…
Au moment où je me mettais à mon édito, la tâche que j’entreprends parfaitement isolé du monde extérieur au moyen d’un casque diffusant une musique susceptible de m’inspirer, celle-ci a stoppé net et, en bon esclave des nouvelles technologies, j’ai regardé mon smartphone et y ai aperçu la photo de Patrice Magot, l’ancien responsable des…
Le salon de Didier Mary, qui vient de se tenir cette année à Lyon-Bron, avait au moins ceci d’intéressant qu’il semblait intime. Évidemment, tout le monde aurait bien aimé y retrouver la foule des jours ordinaires de Friedrichshafen, la fameuse « messe » – ou foire en français. Mais rappelons-nous que celle-ci date des années soixante-dix, elle…
Tout d’abord, je tiens à rappeler que je ne suis pas du genre à hésiter devant la complexité d’un vol, et je crois l’avoir prouvé en traversant l’Atlantique nord des dizaines de fois, aux commandes de monomoteurs pistons, et même une fois de nuit, bien obligé quand Gilles Khaïat et moi-même avons volé non-stop de…
Le Congrès des aéro-clubs, appellation plus vendeuse que l’assemblée générale ordinaire de la Fédération Française Aéronautique, s’est tenu dernièrement à La Rochelle, près de l’Atlantique et des voiliers qui donnent envie de prendre le large. Bien qu’étant le « digne représentant de la presse capitaliste la plus dure », comme aime me taquiner le président Charron à…
Récemment se sont tenus à Cologne, organisés par l’IAOPA, deux jours d’étude des dossiers en cours à l’EASA. C’est indispensable pour parer un coup, savoir de quelle direction va partir l’éventuelle salve de missiles. Sachez que certains font métier de s’intéresser à nous et à la manière dont nous apprenons à piloter, dont nous gérons…
En ce moment, l’Autorité et nos élus consacrent le temps qu’il faut à faire le point sur leurs dossiers, nous expliquer la manière dont ils vont s’y prendre pour atteindre leurs objectifs. C’est facile d’en être, cela vaut le coup pour le cocktail dinatoire qui rend supportable les discours, d’autant que celui de Louis Vogel, maire…
Pour quelqu’un qui vit et raconte des histoires de pilotes, l’éditorial permet de créer un lien étroit avec le lecteur, de faire passer en douceur des messages aux puissants – cela leur ouvre les yeux « parfois », me disent-ils avec gentillesse – et me sert forcément d’exutoire. Cet exercice, que j’aime et redoute à la fois,…
Une année se termine dans le chaos social que l’on sait, une autre commence aujourd’hui, et chacun va souhaiter le meilleur à l’autre dans un élan d’enthousiasme sincère, en ayant probablement une pensée émue pour le bon docteur Coué de nos grands-parents, l’apôtre de l’autosuggestion. En fait, je ressens des émotions diverses et contradictoires,…
Certes, je suis d’une nature heureuse et optimiste mais, quand même, je ne peux que vous imaginer, comme moi, effarés d’entendre dénigrer sur les ondes radio et TV, à longueur de semaines, l’essence, le Diesel et, depuis hier, le Jet-A1, alors que les carburants sont, pour longtemps encore, nécessaires à l’activité humaine dans son ensemble.…
Avez-vous noté un détail d’importance dans le récit que nous a livré l’Américaine Amy Rose lorsqu’elle se présente dans le numéro de septembre, en préambule de son récit du HOP ! TOUR : elle a 20 ans, elle est pilote privé, 100 heures de vol et… déjà qualifiée pour le vol aux instruments. « Impossible ! » C’est l’exclamation dont j’imaginerais capable quelques…
Ce mois-ci, j’ai souvent pensé à Nicolas Hulot. Bien sûr parce que ce dernier a démissionné en direct sur l’antenne de France Inter que j’écoutais, et d’une manière assez théâtrale, de son poste de ministre d’État, ministre de la Transition écologique et solidaire. C’était vraiment intéressant dans la mesure où ce dernier occupait un poste…
Il arrive régulièrement que l’on nous reproche le ton pamphlétaire de mes éditos ou le parti pris de certains de nos articles. Et cela est fort contrariant, évidemment ! Les membres de l’équipe et moi-même sommes militants et engagés pour la sauvegarde de notre aviation, pour la sécurité, et nous promouvons tout ce qui peut faire…
Qui aurait pu imaginer que le fait que Stéphane Buy soit connu dans notre milieu, à la fois comme un instructeur hélicoptère accompli, comme un manœuvrier hors pair et comme un homme très gentil, allait faire de lui une proie pour les durs à cuire qui devaient faire évader Redoine Faïd de la prison de Réau,…
Le ciel était bas et lourd ce vendredi 1er juin, je contemplais mes pieds en marchant dans Paris, anonyme parmi les anonymes, quand un Falcon précédé de deux Rafale nous a tous contraints à lever les yeux un instant vers les cieux. Un hommage involontaire car la plupart des Parisiens ne savaient certainement pas, ou peut-être…
Depuis que l’EASA s’est décidée à revoir les règles qui régissent l’aviation générale, nous avions retrouvé l’espoir. Nous allions enfin avoir un cadre réglementaire adapté à la taille de nos avions, qui allait nous permette de défroisser nos ailes, trop longtemps fripées par des règlements abusifs. Mais, après une longue conversation avec l’un de…
Alors que nos week-ends sont généralement consacrés à des aventures et des rencontres aéronautiques, aujourd’hui, nous travaillons dans nos bureaux de Lognes pour boucler le dernier article du numéro de mai, le salon Aero de Friedrichshafen, « la grand-messe » européenne, dont les accès se refermeront ce soir, et qui aura été fréquentée par 33 000 visiteurs. Le chiffre…
En lisant l’essai en vol de l’Acclaim Ultra par David Kromka le mois dernier, j’ai été surpris de découvrir le prix de vente de ce Mooney, de l’ordre du million de dollars une fois l’avion en Europe et la TVA acquittée. De mon point de vue, même si l’on est très riche, ce prix est…
Notre 26e Salon des Formations et Métiers Aéronautiques a fermé ses portes le dimanche 4 février au soir et notre petite équipe a poussé un grand ouf de soulagement lorsque notre 7740e jeune visiteur a franchi en sens inverse les portes du Musée de l’Air et de l’Espace du Bourget. Car c’est là que nous accueillons…
Traditionnellement, le mois de janvier est celui des vœux des ministères, et ceux de Patrick Gandil, le directeur général de notre administration de tutelle, sont écoutés avec la plus grande attention car une part importante de son discours est toujours consacrée à l’activité de l’aviation générale, ce qui n’a jamais été le cas de ses…
Si je n’avais pas reçu au réveil un SMS d’une nièce que je vois rarement, j’aurais sans doute vécu cette journée du 6 décembre 2017 avec bien moins d’acuité : « Bon voilà… Johnny est mort. Souvenir de mon premier concert… à Bercy. Grâce à toi, non ? Tu t’en souviens ? Une pensée émue. Bises, Claire. » Évidemment, je m’en…
Il faut être allé tout là-haut, au-delà des nuages, dans le seul endroit où la seule ombre qui subsiste est celle de nos ailes… Quand je m’en reviens d’un vol en jet, j’ai en tête cette phrase simple et juste, écrite par un ancien pilote de la bataille d’Angleterre, car elle dit ce que ressent…
La première fois que j’ai entendu cette expression, c’était pendant notre Cap sur Moscou, de la bouche d’Ilia, notre fataliste interprète russe, après qu’il ait perdu un bras de fer avec les administrateurs de l’aérodrome militaire de Joukovsky. Selon lui, les planètes étaient mal alignées, il fallait donc attendre… Quant à moi, j’ai jugé plus…
Dernièrement et parce qu’il fallait bien m’y décider un jour, je me suis plongé dans les statistiques que Simon Caldecott, le président du GAMA et aussi celui de Piper Aircraft, nous avait remises à Friedrichshafen. Et, au bout d’un instant, je me suis pris à chantonner le refrain d’une chanson écrite par Brel à la…
Les Suisses ont le sens de l’humour, c’est connu, et peut-être que le rapport commis par les analystes de la très respectable UBS le 7 août dernier n’était qu’une blague de potache destinée à faire un maximum de buzz, parfaitement recevable par tous les hommes d’argent et de pouvoir puisque leur proposition de virer les pilotes des…
À Gaillac, le long de la piste en herbe jaunie par le soleil, abrité sous un parasol, un ordinateur portable allumé devant moi, j’observais le ballet des concurrents du Grass Cockpit, une centaine de jeunes et « vieux » pilotes allant et venant, dans l’excitation du dernier levé de drapeau de cette compétition écologique, fraternelle et bon…
Cela sert-il de tutoyer des Élus de la République ? On n’en sait rien mais on se tutoie parce que nous sommes pilotes et que, parfois, cela permet des relations personnelles plus directes. Je pense bien sûr à notre ami Bruno Le Roux, député et ministre « éclair » de l’Intérieur, qui a porté efficacement quelques dossiers pour…
La grande famille de l’aviation, toujours unie dans les bons instants comme dans les mauvais, pleure le décès accidentel à Chelles ce 9 avril d’une jeune femme de 27 ans le jour de son lâcher. L’émotion est sincère devant la tragédie que représente la perte d’une jeune vie. Elle est d’autant plus paroxystique que cet accident est…
Tradition oblige, vous pensez trouver un canular génial dans ce numéro d’avril, tellement réfléchi qu’il risquerait bien de vous échapper mais… il n’y en a pas ! Ou alors, il s’agit d’une cogitation de dernière minute, dont j’ai été exclu. Un poisson d’avril, c’est « la » nouvelle qui fait plaisir, qui paraît trop belle pour être vraie,…
Aujourd’hui se cachent derrière la réussite d’un grand constructeur aéronautique des dizaines d’hommes qui, pendant une quinzaine d’années, ont combiné talent et sueur pour calculer avec des ordinateurs l’avion du succès. Tous resteront anonymes, seul l’avionneur sera reconnu, mais peut-être bien qu’aucun test de paternité ne pourrait permettre de désigner le père de l’enfant. Ce n’était…
Il y a quelques années, Dominique Méreuze, président de la FFPLUM, m’avait vigoureusement reproché, à travers un éditorial publié dans la page fédérale – et dans notre revue de facto – d’avoir « porté un mauvais coup à la pratique ultra-légère motorisée » en prodiguant des « conseils qui pourraient s’avérer dangereux ». Qu’avais-je écrit pour mériter un tel reproche ?…
Le bouclage d’un magazine est un moment compliqué, le moment que j’aime le plus car se profile dans le stress, la sueur et l’angoisse de planter les délais, le prochain numéro, celui que nous voulons toujours plus beau, plus intelligent, plus sympa, plus branché, plus pilote et plus actu que le précédent. On croit rêver,…
Parfois, on est désolé d’avoir raison. C’est le cas ce mois-ci après avoir guetté les réactions après la parution de la page de publicité que s’est offerte l’EBAA* France dans le Journal du Dimanche (JDD), parfaitement documentée : en fait, il n’y a eu aucune réaction. Cette lettre ouverte à Manuel Valls, relative à l’exclusion imminente de…
Le ciel est à tout le monde ! Je vous épargne le mot de Cambronne qui suit lorsque nous sommes irrités de devoir réaffirmer notre certitude quand d’aucuns ignorent ce postulat formulé jadis si justement par l’ami Gérard Feldzer, connu pour avoir été le poil à gratter de l’Autorité depuis qu’il est en âge de piloter,…
Un lecteur en colère nous a téléphoné récemment pour dénoncer les attaques réglementaires auxquelles notre aviation de loisirs doit fait face ces dernières années, et qui la font mourir à petit feu, dans un silence indifférent. Il a quand même loué nos efforts, je l’en remercie, et ceux de quelques autres, dont Françoise Horiot, présidente du…
Lors d’un cocktail à la DGAC il y a quelques années, nous refaisions le monde de l’aviation avec nos hôtes dans la bonne humeur quand la conversation est tombée sur les risques considérables que je prenais en entraînant derrière moi, même bénévolement, des pilotes privés à travers des régions hostiles. Nous étions une cinquantaine de…
Lors de n’importe quelle action de pilotage, on doit effectuer la « do-list » appropriée. C’est une action facile à mémoriser car les items qui la composent sont organisés de façon logique, généralement à partir d’un circuit visuel. Ensuite, on attrape une « check-list » et on vérifie que l’on n’a rien oublié. Et on refait cela méthodiquement à…
Samedi dernier, les 58 avions qui formaient la caravane du Grass Cockpit Warter Tour se sont retrouvés à Belfort, coincés entre les Vosges et le Jura du fait de plafonds bien trop bas pour redécoller vers Salon-Eyguières. En attendant que Philippe Favarel, l’inventeur du Grass Cockpit, prenne la décision de poursuivre ou non cette compétition…
Privilège de l’âge, j’ai participé aux années fastes de l’aéronautique, lorsque Cessna Aircraft, par exemple, a rassemblé à Wichita pendant deux jours en octobre 1979 les 3 160 dealers de son réseau mondial pour leur présenter les 26 modèles de sa gamme, faire voler tous ceux qui le souhaitaient car les avions sortaient de chaîne à un rythme…
L’insoumission est la solution ! Voilà ce que clamait une banderole déployée Place de la République à Paris début avril où des milliers de jeunes, d’une moyenne d’âge entre 20 et 30 ans selon les médias, passent encore la nuit debout à débattre, échanger des idées, repenser notre société et accessoirement faire la fête. La formule est…
Dans un communiqué publié le 3 mars 2016 depuis Montréal, Neil Bruce, président et membre du conseil d’administration de SNC-Lavalin, a annoncé de bons résultats financiers pour le quatrième trimestre de 2015 et l’augmentation de son dividende trimestriel malgré la turbulence des marchés et la faiblesse persistante de l’économie. N’étant pas actionnaire de SNC-Lavalin, cette info financière…
J’étais attablé devant un steak frites avec un ami quand la conversation a bifurqué sur le réseau social Facebook dont ce dernier m’a dit être un partisan convaincu. Moi pas. Évidemment, tout me porte à croire que c’est moi qui ai tort puisque plus d’un milliard d’utilisateurs Facebook dans le monde se racontent réciproquement leur…
L’année dernière, j’ai tenu une conversation banale avec une personne croisée par hasard. Comme il faut bien parler de quelque chose, en bon prosélyte, je me préparais à lui demander s’il était pilote, prêt à lui assener un petit speech bien rodé sur l’aviation générale, le budget de formation qui n’est pas plus élevé que…
Tout comme l’a chanté Brel en son temps, j’avais vu Vierzon, Honfleur, Anvers, Hambourg mais pas Vesoul et peut-être que cela me manquait. En tout cas, mi-décembre, après avoir reçu un joli carton « Noël Fly In Vesoul », nous avons décidé de nous retrouver entre pilotes là-bas à l’invitation du psychiatre Philippe Coffinet, vice-président de l’EMPOA,…
Ce mois-ci, j’ai frappé comme d’habitude des dizaines de milliers de signes sur mon Mac sans difficulté. Cependant je n’ai pas réussi à créer le fichier « édito 503 » avant ce matin, six heures, bien obligé de le faire car nous devions être chez l’imprimeur en fin de matinée. Pourtant ce n’est pas faute d’avoir ouvert…
L’été est là, les vents nous sont favorables depuis quelques semaines et nous devrions parler de la manière dont nous autres, pilotes, allons prendre l’air avec du soleil plein les Ray Ban, sillonner le grand bleu, partager la troisième dimension. Car la façon de le faire est souvent bien différente selon que les uns et…
Air France, c’est nous ! C’est ce qu’a écrit en objet d’un courriel au matin du 9 octobre dernier le P-DG Frédéric Gagey à ses clients, en leur rappelant que la compagnie qu’il dirige est « engagée dans une transformation sans précédent de ses produits et services pour leur offrir un produit de haute qualité, avec cette touche…
Le coavionnage, c’est le bon plan… de vol ! Dans son édition du dimanche 30 août 2015, Le Parisien a consacré une page entière aux sites Internet qui proposent de mettre en relation pilotes d’avions légers et passagers. L’article en question était bien informé et objectif puisque le journaliste y pointait du doigt un cadre juridique flou.…
Le fait que nous soyons incapables de résister à la tentation aéronautique fait hélas de nous des proies faciles. C’est pourquoi nous rappelons régulièrement dans nos numéros hors-série qu’il convient de prendre son temps en toutes circonstances, d’utiliser des check-lists et de faire preuve du même bon sens dont nous animerait dans notre environnement professionnel.…
Dans ce numéro d’août, Milos Krivokapic a écrit tout ce qui était publiable du combat épique entre les constructeurs Airbus, Pipistrel Aircraft et l’outsider Hugues Duval pour traverser la Manche en premier. Milos m’a aussi dit le « off », ce que les acteurs qu’il a interrogés lui ont confié mais qu’ils ne souhaitent pas voir publier par…
Récemment, Martin Robinson, de l’AOPA* britannique, m’a demandé de jeter un coup d’œil à un mail « serious and urgent », une convocation de la Brigade de Gendarmerie des Transports Aériens (BGTA) reçue par l’un de ses adhérents que se disait inquiet, effrayé même. Perturbé en vol par une histoire de bouchon d’essence perdu et de réservoir…
A chaque accident aérien, je me blinde psychologiquement pour affronter le plus sereinement possible le déluge de sottises qui s’annonce aussi sûrement que la pluie sous une ligne de grains. En effet, les médias ne tardent pas à nous inonder de reportages et interviews dont le but est bien plus d’émouvoir que d’informer. Politiques, public,…
Il y a quelques années, François et Claire qui participaient pour la première fois à l’un de nos raids m’ont littéralement sauté au cou après leur atterrissage à Prague : « C’est génial ! On ne pensait pas que cela était possible ! » Trois jours plus tard, ils se posaient à Moscou, deux ans après à Québec et, depuis,…
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